Depuis de nombreuses années, le Québec déploie de grands efforts pour utiliser toutes les parties des arbres récoltés. Plus de 75 % de ceux-ci sont des conifères, aussi appelés résineux, comme l’épinette, le sapin et le pin gris, qui sont principalement transformés en matériaux de construction. Puisqu’un arbre est rond et que les planches de bois sont rectangulaires, les retailles sont utilisées dans la production d’une panoplie d’autres produits utiles de la vie courante, de manière à en tirer le plein potentiel. Chaque partie de l’arbre est ainsi valorisée. 

* Ces pourcentages sont approximatifs; des variations peuvent survenir. Chiffres basés sur les essences d’épinette, de sapin et de pin gris.

Transformation d’un arbre récolté 

• 42 % de l’arbre est transformé en produits de sciage. Ce sont essentiellement du bois de construction (2 x 4 et poutres) et du bois d’ingénierie (comme les poutres assemblées) que l’on trouve dans les structures de bâtiments résidentiels, industriels, commerciaux ou institutionnels.
• 38 % de l’arbre devient des copeaux (petits morceaux de bois) qui entrent dans la fabrication de différents papiers (emballage, hygiénique, impression, etc.) et de pâte kraft pour le papier destiné à l’hygiène et aux tâches domestiques, les cartons et les bioproduits (biocarburants, bioplastiques, etc.).
•  10 % de l’arbre devient de la sciure (bran de scie) et des rabotures (particules minces de bois). La sciure peut être pressée pour en faire des panneaux de composite MDF et HDF utilisés dans la fabrication d’armoire de cuisine, de mobilier et de plancher flottant. Les rabotures peuvent être transformées en litière haut de gamme pour animaux. Les sciures et les rabotures peuvent entrer dans la fabrication de granules énergétiques pour le chauffage.
• 10 % de l’arbre est de l’écorce, valorisée depuis plusieurs années à des fins énergétiques. En fait, toute matière de bois peut être utilisée pour alimenter les séchoirs à bois et d’autres installations de chauffage, que ce soit en usine ou encore pour des bâtiments publics. 

Des feuillus et des conifères

Si le conifère est utilisé surtout dans les bois de construction servant à bâtir des structures, le feuillu, qui représente un peu moins du quart des arbres récoltés, est pour sa part davantage utilisé pour fabriquer des planchers ou des meubles, ou encore en ébénisterie. Les feuillus de moindre qualité, comme le bouleau blanc et le peuplier faux-tremble, sont utilisés dans la fabrication de palettes de manutention et de panneaux à lamelles orientées (OSB).